Этимологический словарь - иерархия

Заимств. в начале XVII в. из греч. яз., где ierarchia «управление верховного священнослужителя» — суф. производное от letarches «глава священнно-служителей», сложения ieris «священный» и arche «власть». Переносное значение возникло на основе того, что управление предполагает соответствующее расположение, соподчинение людей (элементов) от высших к низшим.